11月14日，距离2014世界互联网大会召开还有5天，澎湃新闻记者来到大会举办地、千年古镇——乌镇，平均每天接待2万余名游客的景区依然游人如织，他们走过的青石板路、烟雨长廊，接下去几天将迎来世界各地千余宾客。记者看到，主会场之一的乌镇西栅枕水度假酒店内，晚宴需要用到的小圆桌整齐地摆放在一角，直播会议画面用的大屏幕正在调试，酒店房间里的洗漱用品已全部替换成可降解的环保材料……乌镇正为这场中国举办的规模最大、层次最高的互联网大会作最后准备。

11月19日至21日，首届世界互联网大会将在浙江乌镇举行，而乌镇也成为世界互联网大会永久会址。为什么是乌镇？

背后的故事是这样的：国家互联网信息办公室（以下简称“国家网信办”）在征求专家对2014年工作要点的意见时，许多专家和中国的互联网企业提出，中国作为世界上网民最多的国家，应该要举办一次世界互联网大会，来体现中国是一个负责任的大国。外国的互联网企业家和专家学者也纷纷建议，中国应该举办一个世界上还没有举办过的世界互联网大会。国家网信办高度认可这一意见，随后组织了专家组，在全国寻找会址。当时专家提出来几个条件，第一是互联网经济比较发达；第二是最好能找一个小镇，像达沃斯那样的小镇，然后赋予它互联网的魅力；第三它能代表中国几千年的传统文化。后来专家们在很多地点中反复比较，一致认为乌镇是举办世界互联网大会的最佳选择，可以作为永久会址，国家网信办最终确定乌镇作为永久会址。

“从最初浙江省委宣传部与乌镇联系，让我们提供会址的基本情况供中央决策时，我们就知道乌镇等待的机会来了。当得知大会最终选址乌镇，并且永久落户的消息后，我们深信乌镇有举办大会的优势和能力。”11月14日，乌镇镇党委书记、乌镇国际旅游区管委会主任陶咏椿接受澎湃新闻采访时表示，看似冲突的古镇文化与互联网文化的融合，是乌镇成为永久会址的主要竞争力之一。

乌镇“总设计师”、乌镇旅游股份有限公司总裁陈向宏11月6日在微博上写下“大事面前有静气”。这份乌镇人的从容、底气，体现在大会举办前的时时处处。早在10月16日，筹备世界互联网大会的庞大工作组即入驻乌镇西栅景区昭明书舍酒店办公。澎湃新闻在筹备现场看到，国家网信办、浙江省政府、桐乡市政府各部门上百名工作人员各司其职，分布于景区内的主会场、会议厅、媒体室的准备都已进入收尾工作。

“没有乌镇15年的旅游发展及传统生活下现代化配套设施的完备，这样一个国际化的国家级会议不可能选择乌镇作为永久会议地，这是乌镇旅游最大的红利，对乌镇乃至所在城市未来发展的影响不可估量。”陈向宏认为。排除互联网、文化等这些选址的附加值，乌镇首先是个优秀的古镇。陈向宏在乌镇实践的修旧如故、管线地埋、地方传统文化挖掘、控制过度商业化等做法，都是在全国古镇保护开发中首创或成功运作的典范，被联合国教科文组织专家誉为“乌镇模式”。

古镇与互联网的融合，在乌镇亦随处可见：无线网络全覆盖、搭建完善的旅游预订网站、二维码电子门票、支付宝扫码购物。早起临河洗漱、闲时坐于老街摇扇纳凉的古镇居民阿姨，同时会用微信宣传自家民宿、支付宝收款——过去与未来的时代碰撞也许正是乌镇的魅力所在。“古镇与互联网，看似冲突，其实是统一融合的。首先，两者都是文化，文化是宽广的，有包容性；其次，互联网能帮助古镇更好地开发、传承、保护；再者，实践证明，乌镇是旅游景区，互联网与旅游能很好的结合。”陶咏椿告诉澎湃新闻。

作为乌镇的“当家人”，陶咏椿显得很自信：“乌镇和达沃斯一样，都是非常有个性的旅游小镇。相信经过世界互联网大会的洗礼，乌镇会变得更成熟。”他表示，乌镇的过去是传承江南水乡文化的古老小镇，未来将是嵌入互联网文化的摩登小镇，之后乌镇将新建互联网主题公园、互联网博物馆等配套设施，承载起世界互联网大会永久举办地的责任。

乌镇骨子里流淌的文化基因，是选址于此的另一关键。7000年的文明史、1300多年的建镇史，古老的运河文明、一代巨匠茅盾、当代文学大师木心，文化之根早已深深扎入乌镇，编织在乌镇人的衣食住行间。“不管你是哪种身份，来自何方，都可以在乌镇找到合适的地方。”世界互联网大会乌镇宣传片里的这句话，可以理解成对乌镇文化国际化、包容化的褒扬，不排斥任何文化，所谓“融合”大抵就是如此。