字顺甫，别号鹿门，明嘉靖十七年进士。“唐宋八大家”之父，著名作家，藏书家，其文学创作及理论在我国古代文学史上具有重要影响。历任青阳知县、丹徒知县、礼部主事、吏部稽勋司、广平通福建副等职。让茅坤流传后世的不是他的官职，而是他作为明朝文学流派“唐宋派”的主将身份和他编写的《唐宋八大文抄》164卷。《文抄》专选韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩等八人的文章，进一步肯定提倡唐宋文，盛行海内，影响深远。

《唐宋八大家文抄》名盛一时，但世人少知茅坤其人，更不知茅坤与乌镇的渊源。民国卢学溥所修的《乌青镇志》上有茅坤的传记。茅坤是湖州人，湖州当时称归安，其时乌镇亦隶属归安。茅坤曾写过一篇《分署本末署》，记述了乌镇建立分署机构的经过。大概是这层因缘，卢学溥将之视为乌镇人了。

另据《湖录》记载，茅坤的藏书在当时富甲海内，筑藏书楼数十间仍充栋不能容，后由其孙茅元仪根据实际收藏编写《白华楼书目》，分为九学十部。九学为：一经学、二史学、三文学、四说学、五小学、六兵学、七类学、八数学、九外学。九学而外，再加世学，号曰十部。从其所列类目看，除传统的门类外，还特别注重兵、数、外、世等类，由此可以窥见其藏书十分入世，内容也与一般士大夫的藏书有较大不同。