蚕圣桥位于益大丝号蚕丝作坊区内,跨西市河支流,呈南北走向,北接蚕丝作坊区,南通蚕丝作坊附属区。此桥全长13.6米,净跨4.6米,桥面宽7.7米。该桥最大的特点是桥上建有一幢木结构的歇山顶建筑。歇山顶是我国古代建筑的屋顶格式,其他的格式还有庑殿顶、硬山顶、攒尖顶等。
相传很久以前,世上还没有丝绸和蚕的时候,有位白马将军,由于寡不敌众,且战且退到了江南。由于连日的饥饿,士兵们都已无法再战。将军只有忍痛把白马杀了,给士兵们充饥,好让他们恢复体力再战。将军把马皮带在身上,想在战后好好埋葬,然而由于敌我兵力太过悬殊,最后只剩下遍体鳞伤的将军一人。将军想,与其被敌人俘虏,还不如自己了断,于是,便将马革裹在身上,自刎而亡了。
后来敌人在乌镇地面上,发现了一个用白马皮包的大包裹,打开一看,成千上万只飞蛾腾空而起。这飞蛾就在这一带的桑树上产卵繁殖后代。人们知道这是将军与白马变的天虫。又后来,螺姑将天虫驯化成了家蚕,从此为人类吐出无穷无尽的真丝和绸缎。
人们了为了纪念这白马将军,便将他奉为“蚕神”,并建这座桥以做纪念。因为“神”和“圣”音相近,所以叫做蚕圣桥。每年到养蚕季节,当地蚕农们都会来这里祭祀膜拜一番,以祈求白马将军保佑有个好收成。
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