位于修真观广场的古戏台是修真观的附属建筑,建于清乾隆十四年(1749),与修真观一样屡遭毁损,但1919年的那次修缮后,便一直保持到今天。戏台占地204平方米,北隔观前街与修真观相对,南临东市河,东倚兴华桥。戏台为歇山式屋顶,飞檐翘角,庄重中透着秀逸。梁柱之间的雀替均为精致的木雕,艺术价值极高。台为两层,底层用砖石围砌,台框高3.31米。进出有边门和前门。边门通河埠,底层后部有小梯通楼台,亦可通过翻板门从河埠下到船里。楼台分前后两部分,后部是化妆室,雕花矮窗,宽敞明亮;前部是戏台,正对广场。
旧时戏台两边的台柱都有对联,这个戏台也有一副:“锣鼓一场,唤醒人间春梦;宫商两音,传来天上神仙。”正中上方悬一横额“以古为鉴”。昔日,正月初五的迎财神会、三月廿八迎东岳庙会、五月十五迎瘟元帅会等,都要在戏台演神戏,以招待修真观中的诸神。平时,还演出一些“罚戏”,罚戏是乌镇传统的一种解决纠纷的方法,凡有人损害公益犯了众怒的话,当事人得出钱请戏班子在神前演戏,以示忏悔。
辛亥革命后,戏台和广场成了群众集会的场所,也曾作过抗日宣传的舞台。1937年,上海救亡二团来乌镇宣传抗日,在这个戏台演出了当时很著名的活报剧《放下你的鞭子》。现在,戏台已恢复了往日的热闹景象,从早到晚都有演出,演的是花鼓戏(桐乡的地方戏)。外来者可能听不懂咿咿呀呀的唱腔,但从台下原住民们如痴似醉的表情中,却可以深深感悟地方文化的无穷魅力。
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